跑的到底是个什么东西？
亡灵鸟飞了出去。
过一阵，它回来了，吐出一块白色身份卡。
骨爪里还抓着一块破碎的丝绸。
周琅探到身份卡里有天启教会的信息。
亡灵鸟展示给他看罢，立即把丝绸扔出去了，还嫌弃地把爪子在沙地上蹭了又蹭。
周琅从这一系列动作里领悟了她的意思。
“你是说，那个小女孩是跟着商队来的，商队来自东海岸……对！如果瘟疫是商队散播出来的，怪不得她会第一个出现症状！”
亡灵鸟矜持地点头。
那是尸傀在商队驻扎的地方捡到的丝绸，因为破损没人要了，留在原地，一半被人踩进沙子里。
她用鬼瞳分析过，丝绸边缘被刷了一层什么东西。要说跟瘟疫没关系，她是不信的。
周琅在思考。
愿意动脑子的人很好。
只要线索往他们面前一砸，不用说什么，他们一定会开动脑筋，找出最合理的解释。
周琅喃喃道：“如果是商队，表面上是为了卖东西才来的，巡逻兵说他们生意很火，全城百姓都在抢，城主府没参与……”
“因为商队是被城主府邀请来的，他们私下勾结……天启教会的人假扮商队，让瘟疫通过货物传遍全城。”
所有买过他们东西的人，碰过的人，其实都有被感染的风险。
唯独城主府闭门不出，一点事儿都没有，他们还早就做好了搬迁的准备。
瘟疫跟着逃走的大半沙城人口，祸害更多地方。这就是东海岸想要的结果，是城主的投名状。
周琅心头升起愤怒和恨意。
他在小晴面前一直尽量冷静，可是他俩也只是遭了无妄之灾的路人，终于确定了罪魁祸首，怎么能不恨？
但他很快清醒过来。
“不，不对，还不止这样……”
“城主府走就走了，他又何必关着剩下的人呢？还把原本的守城兵替换成天启教会的，那他们在沙城一定还有别的计划！”
“这就要问问那个巡逻兵了。”
一道声音从档案室外面传来，尸傀走了进来，还是分开时的样子，衣物头发都很整洁。
周琅嗅出新鲜的血气，才确定这位同伴并不是什么都没做。
“他不是烧死了吗？”小晴懵懵地接道。
“我们之前也以为卖花女早就病死了不是吗？巡逻兵为什么就不能活着？”
兰疏影放飞了亡灵鸟，犀利地反问她。
周琅很会抓重点：“您有发现了？”
兰疏影听着这个敬语，莫名地觉得有点好笑。
她嗯了一声，蛊惑地提议道：
“你们要不要跟我过去看看？”
·
周琅是最不愿意趟浑水的那种人。
所以，当兰疏影用问句跟他征询意见的时候，他本能地有点抵触。可他又是个老婆奴，小晴一露出跃跃欲试的样子，他就直接双手投降了。
兰疏影领他们去了发生过火灾的那个地址，因为心里揣着事，没什么谈兴，三人就这么沉默地走着。
周琅看着街道风格愈发眼熟，几次想开口，都咽了回去——再往前，恐怕就要进病患区了啊。
好在尸傀及时往左一转！
眼前景物变换。
空气里多了股奇怪的味道。
连着一排都是烧得焦黑的废墟，少数没被烧化的金属框架支棱着，这么多天过去居然还能看见火星子，风一吹，底下的暗红灰烬隐隐有复燃的趋势。
把危险二字摆在明面上，一看就很不适合走进去。
城主府早已经把火灾死者的尸体处理了，这是周琅提供的消息。
兰疏影本着追究到底的心态，就去找了城楼上的城主亲信。
她先是逼问。
亲信战战兢兢，什么有价值的话都回答不上来，后来一口气没喘匀，被城楼底下那群尸小弟吓到，直奔下一级投胎点了。
兰疏影用布莱恩的能力抓了些记忆。
根据亲信的见闻，东海岸跟城主有约定，要在沙城搞一项大规模的实验。
实验中有个必不可少的存在。
亲信听他们提过一个词：
瘟疫之子。
如果她没猜错，天启教会应该就是因为得知这个人在沙城，所以才会盯上这里。
周琅心里长叹一声。
他最近运气实在是不太好。先是大变活尸的卖花小女孩，再是疑似什么瘟疫之子的巡逻兵……唉，都是麻烦精！
废墟已经进入眼帘，带路的尸傀却停下了。
周琅一愣，怎么不走了？
兰疏影神秘兮兮地说：“时候未到。”
周琅：？？？
“……什么时候？”
“哦，我偶尔有点迷信，在路上算了一卦，要等到凌晨五点准时进去，才会有收获。”
周琅：“……”
小晴：“……”
“那咱们就在这儿等着？”
兰疏影把他们引进旁边的一户空房子。
“就在这等着。”
小奥突然明白过来了：“你这就是不想出力啊！嘿，五点钟，甜甜那个傻猫也该来了。”他就是没明白，为什么非要拽上这两个战五渣。
兰疏影笑而不语。
她找了个魔方过来打发时间。
这条街，离诊所有几公里的路程。
期间，小晴央着周琅陪她出去了一趟，抄录了解药的制作方法，分别递到那些医生的窗户底下。
他俩回来的时候，天色已经蒙蒙亮，时间指到四点半，距离兰疏影说的“吉时”还差一小会。
“前辈啊……”周琅主动搭话道，“您到底是查到什么了，巡逻兵还在废墟里面？”
“他在，卖花的小姑娘也在。”兰疏影诚实地说。
小晴：“噫？！”
虽然她知道，面前坐的就是一具能说话能走路的尸体，可是，那……至少，尸傀看起来够整洁的啊，穿得比周琅还讲究！
再想想藏着的两个……
巡逻兵给她留下的印象就是臭，一股熏人的酒臭味。
卖花小女孩呢，可怜是挺可怜的，但那毕竟是死了又爬起来……小晴摸着良心说，她感觉自己没办法展现出人性的光辉。
“别怕，别怕，有前辈在呢。”
周琅搂着小晴，边哄边给兰疏影戴高帽子。
一扭头，人不见了！
他俩赶紧在院子里找起来。
忽然听见外面有说话声：“前面没路啦，朋友，这是要去哪儿啊？”
是尸傀的声音。
冷冷淡淡又没什么起伏，很好辨认。
小两口扒着门往外看。
尸傀在跟一团空气讲话，场面有点瘆人。
不过大家都是死过的，对这种场景反而接受度高一点，也没怀疑兰疏影在逗他们玩。
周琅小声道：“周刊里说土著死后会去下一级，不会乱跑，我看这个是跟里面的有关。”
他们看不见，尸傀眸中映着一道绿莹莹的瘦削身影。
病人咧开沾着黑红污渍的嘴，憨厚地答道：
“你让让，我啊，要回家。”
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