吴琪还不知道周家阿容是谁，可季泠和季乐听了心里都是一惊。季泠是不解楚寔怎么会突然提及周容，他说话做事从来不会随意放肆的。而季乐则是因为十分忌惮周容，所以听见这个名字就不舒服，也不知楚寔是不是故意的。
楚宿则被楚寔的话勾起了回忆。想起那个才华高逸的秀丽女子来，又是一番神伤，低头饮了杯酒。
季泠也做不经意地瞥了楚宿一眼，见他神情恍惚，想起梦里的事儿来，也不知他是不是跟梦里一般，要坚定地等到周容。
老太太却是听懂了楚寔的暗示。她虽然不喜欢周夫人，对周容的感官倒也不差，只因跟楚寔和楚宿都有些瓜葛，所以才没跟周夫人提亲事。但如今看看这府里，楚宿和季乐简直是心不合貌也不合了，府里冷冷清清的，老人家看了心里也难受。
如今老太太也想着周容的好了，只是不知道楚寔提起她究竟是为了谁。周家如今虽然败落了，可毕竟是书香门第，周容是断不可能为妾的，老太太也无法子，只能暗自心叹。
“大伯，那下联到底是什么啊？”吴琪才不管周容是谁，她现在只着急听下联。
“漂游浪汉，流落江湖没浅深。”楚寔道。
“真是绝了，想不到一个店家女竟然有这样的才华。”吴琪赞道。
“不仅有才华，嘴也很毒。”楚寔笑道，他这话又勾起了大家的好奇心，先才那点儿尴尬气氛也就一扫而光了。
“啊，还有下文啊，大伯？”吴琪娇憨地道。
楚寔点点头，“第二天于同出门，看到那店家女骑了一匹骡马（母马）出门，就调戏道：骡人骑骡马，骡上骡下。”
“呀，这于同可好生可恶，竟然如此下流无耻。”吴琪嗔道。她年纪小，说起这样的话来，娇憨煞是惹人怜，一进门就得了老太太的青眼。
季泠心里的想法其实同吴琪也是一般，所以美目切切地看着楚寔，希望他赶紧往下说。
楚寔看了眼季泠，这回却没卖关子了，“那店家女立即就回了句，绝士吟绝句，绝子绝孙。”
众人听了哄堂大笑，吴琪更是乐得拍手，就连季泠也是忍俊不禁，肚子都笑疼了，一手捂着肚子，一手用手绢擦着眼角的泪，“这样回答却是爽快。”解气。若是她自己遇到这种事儿，可说不出这番话来，因此对这位店家女就格外的仰慕。
季泠朝楚寔看过去，轻声道：“表哥，那店家女后来怎样了呢？”
楚寔道：“我就不知道了。”其实楚寔知道，有这样的趣闻，这样的奇女子，谁都会好奇，他打听过。这女子虽然才华横溢，但民怎么与官斗，何况还是于同那样的恶劣纨绔。
这一回楚寔虽然放了于同，但他的好友御史戴山弹劾于德江，教子无方才被义教钻了空子，若非楚寔机敏，只怕会闹出大乱子来。不过如今结果还没出来，就看皇帝怎么说了。
老太太道：“这姑娘嘴确实毒，不过大郎，你可别忘了，你以前也有这样毒舌的时候呢。”
老太太这般一说，大家自然更来了兴趣，都催着她快说。
老太太道：“那是大郎小时候的事儿了，他去书院念书，有个狂秀才到书院挑衅他先生，出言辱骂道：稻粱菽，麦黍稷，这些杂种，哪个是先生。”
“稻粱菽，麦黍稷”出自《三字经》，如今儿童开蒙基本都用这本，这狂秀才可真是狂妄，居然用三字经中的文字挑衅，十分地可恶和嚣张。便是季泠等人听了也觉得忍无可忍。
老太太笑看着楚寔，“大郎，你可还记得你当年是怎么对的下联？”
楚寔笑着摇了摇头，“当年我也是狂妄。”
吴琪撒娇地摇了摇老太太的手臂，“老太太，您就别卖关子了，赶紧说吧。”
“好好，你这猴儿，性子怎么这么急？”老太太笑道。
季乐看在眼里却不舒服急了，以前摇着老太太手臂撒娇的人可是自己，只是曾几何时她已经做不出那种动作了，如今却让吴琪得了老太太的眼。
“你大伯对的是，诗书易，礼春秋，许多正经，何必问老子。”
这对联一出，立即又是阖堂大笑，吴琪笑得抽气儿地道：“大伯这对子，真是绝了。”
看着一家子如此热闹，老太太的心情别提多舒畅了。又喝了几杯酒，老太太年纪大就有些熬不住了，看着楚寔道：“我乏了，今儿也差不多了。大郎如今回来了，以后有的是聚的日子。”
楚寔起身伺候老太太离席。
老太太借着楚寔手臂的力量起身道：“这义教是彻底剿灭了吧？你不会再去山东吧？”
楚寔没正面回答老太太，扶着她一边走一边道：“我再给您老人家念个对联吧，也出自山东。”
老太太点点头，却见楚寔脸上没带笑，知道不是讲做笑话玩儿的。
“这是当地的学子编出来讽刺父母官的。老太太你听听，上联是：大鱼吃小鱼，小鱼吃虾，虾吃泥，只吃得泥干水尽。下联是：朝廷刮州府，州府刮县，县刮民，硬刮得民穷国危。”
老太太吃了一惊，“怎么会到如此地步？”
楚寔苦笑，“这对联如今恐怕不仅在山东适用，在别地儿也是一样的。民穷国危，并非危言耸听。”
所以楚寔在京城能待的日子恐怕也没老太太期盼的那么久，这是为了让老人家心里有个底，免得到时候太难过。
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