大衍公府远不是气派、富丽这样的词汇可以形容的。别的不说,光是那大衍公府的大门,就差不多是一条短短的街道了。三座石头牌坊上书写着春南历代国主对宋家的加封和荣宠,而在叶韬到达之前,整条街道更是悬挂起了上百个灯笼,将大衍公府门前照得透亮。宋府更是排出了快要有两百个下人,恭恭敬敬地站在道路两侧,迎接东平国云州经略使叶韬的到来。这副排场委实是有些大了。
相比之下,叶韬他们一行似乎从容得多,也简单得多。叶韬、戴秋妍和丰恣乘坐着一辆马车,另一辆马车里是他们几个的近侍和一个云州经略府所属的文书官。另外,就是护卫着他们一行的包括刘勇、关欢在内的二十四个侍卫了。这人数和排场,不要说是不怎么符合叶韬现在的身份,就算是比起今天同样来赴宴的不少人来,都颇有不如。春南人喜欢排场,讲究排场的劲头和东平的风气的确是大相径庭。但叶韬却从来没有要配合这种风土人情的想法。
但叶韬的这幅并非刻意的“简慢”似乎完全在大衍公府的预料之中,在公府门口,迎接叶韬的人里,有东平派驻余杭的使臣谭裕周和前任春南派驻丹阳的使臣宋玉等人,不管是人选还是态度,似乎都恰到好处。
而等到叶韬被一路领进公府,进入到这次的确是有些特殊的宴会,谁都能看出来,主人家对于叶韬的确是下了相当大的功夫的。叶韬他们一行的位置不在略有些喧闹的大宴会厅,而在一个距离大宴会厅只有几步之遥,却安静的多的小楼里。小楼里的布局温和雅致,没有那种故作喜庆的繁复的布局,而是显得非常有“家庭气氛”。今天的“庆生宴会”的主角,大衍公的小外孙正在和几个年纪相仿的小孩子们一起,聚在一张甚小号的八仙桌边上,玩的成分远多过吃喝。但几个小孩子都是世家出身,居然小小的一席上也很是有点意思。
假装已经长大的游戏在周围长得都已经成精的大人们眼中,是笑料也是缅怀,更是营造这样一种轻松的气氛必不可少的调料。
“叶经略,久仰久仰。”大衍公居然亲自站了起来,拉着三岁的小外孙向叶韬问礼。
“不敢。来余杭没有先来向大衍公问安,是晚辈的不是。”叶韬牢牢地将自己的身份锁定在了晚辈上。而没有摆出官方身份,显然是符合今天这次宴会的用意的。
“呵呵,老夫这个外孙难得见几次,适逢其生辰,也就借着闹一闹。也算是给朋友们一个聚着喝酒的机会。贤王爷对叶经略颇为推崇,老夫也就临时起意,想见见这中原故土年轻一代中最富盛名的叶经略你了。若有唐突,还请叶经略见谅。”大衍公宋淼的话显得十分客气。
“衍公见外了。您是长辈,尽可随意称呼。这一口一个叶经略的,我自己也不惯的。”叶韬亲切地说。
“哈哈,那老夫就托大一把,叫你声沧怀,可好?”宋淼拍了拍叶韬的肩膀说。
“甚好。衍公,来得仓促,没有准备什么礼物。我这里倒是有个给令外孙的小玩意儿。”叶韬说到这里,跟在他身后的关欢将一个小小的盒子放在了叶韬手里。看宋淼点了点头,叶韬慈爱地蹲了下来,将盒子打开,放在了小孩子的面前。
盒子里装着的是一个体积不小的金属的哨子,边上有一个拨轮。拨轮上以极为精细的雕工镌刻着几只不同的鸟的图形。
“你看,你拨到哪一种鸟,你吹的时候就会发出哪一种鸟的叫声的。来试试?”叶韬将盒子放在小孩子手里,鼓励地说。
小孩子抬头看了一眼宋淼,看外公脸上也是一副鼓励的神色,才大胆地捧着哨子,小心翼翼地将嘴凑在了哨子的吹嘴上,鼓足了腮帮子用力一吹。立时,一声清丽的鹤鸣充塞着整个空间。
“还有黄鹂,喜鹊,棕背隼,云雀好几种鸟的叫声可以玩哦。”叶韬亲切地摸了摸小孩子的脑袋说。
“谢谢,我很喜欢。”小孩子小心翼翼地把哨子放回盒子,紧紧抱在怀里,大声致谢。
宋淼拍了拍小孩子的头,让他回席,随即对叶韬说:“沧怀啊,你有心了。”
“这本来就是个给小孩子的玩物,不值得什么。”叶韬笑着说:“晚辈本来就擅长这种小玩意儿,这也是闲着的时候弄出来的。”
叶韬的举动让显得有些过分客气的气氛迅即和气融融起来。入席之后,和大家聊了些没什么营养的话题之后,戴秋妍就礼貌地表示要去和那些小孩子们玩。而后,今天的这次宴会的正题就来了。
“沧怀,想必你对我们今天何以邀请你来这里也心知肚明,我们也就不虚应其事了。大家摆明车马,到底能怎么谈。”首先将事情挑明了的是常洪泉。
“我都不知道你们准备谈什么。”叶韬笑着说:“只是听说了你们准备出兵攻击西凌。不知道时间,地点,不知道出兵的规模,也不知道你们准备从什么地方开始,到什么地步结束。只知道东平或许有能出力的地方。可这,让我怎么谈呢?”
几个人互相看了看之后,陈序经开口说道:“叶经略,如果我说,我们准备一股而下,直到大南关才收手呢?”
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