1943年6月2日，也就是庞大的日本联合舰队驶出亚丁湾，转向南下接应在坦噶尼喀方向陆战队登船并准备完成塞舌尔攻略战的同一天，红军开始向驻防维亚济马一线的中央集团军群第9集团军发动猛攻。
“动了！动了！”凯特尔汇报道，“我的元首，莫斯科方向不但集结兵力进攻维亚济马一线，似乎还准备抽调援兵南下。”
“斯大林终于按耐不住了？”霍夫曼笑了起来，“有准确情报么？”
“预估南下总兵力在30-35万之间，核心是列宁格勒方向的第7集团军，另外应该是斯大林秘密准备的预备队。至于围攻维亚济马的部队，从番号上判断似乎属于红军西北、西两个方面军。
“莫德尔大将已命令舍尔纳上将坚守防线，不得后退一步。”蔡茨勒皱着眉头道，“不过那个方向红军坦克较多，初步估计不少于700辆，是不是需要派一些装甲师过去？现在第9集团军没有装甲师。”
“你的建议呢？”霍夫曼转向莫德尔。
“我本想抽调1-2个装甲师北上，但劳斯上将给出了极为大胆的建议，他希望由目前位于沃罗涅日，隐蔽起来的第3装甲集团军向东调动，越过坦波夫包围圈，去进攻莫斯科东南方的梁赞并进而威慑莫斯科。”
这建议让蔡茨勒受惊不小，梁赞离坦波夫有250多公里，离沃罗涅日超过350公里，对装甲集团军来说显然太过于深入了，更关键的是，图拉目前还在红军之手，贸然进攻梁赞很可能遭遇红军侧击，霍夫曼心里不赞同这样的冒险打法，这两天为维持2个装甲集团军的补给已让他寝食不安，如果真去打350公里外的地方，劳斯啥也别干，光机动一趟就能先耗光大部分燃油储备。但他没有断然反对，而是将征询意见的目光投向蔡茨勒。
后者笑道：“既然都准备打350公里外的梁赞了，为什么不干脆再大胆一点越过坦波夫去打450公里外的下诺夫哥罗德？占领莫斯科东面的下诺夫哥罗德，再拿下坦波夫，等于我们完成了对莫斯科的四面合围。”
大家全笑了起来，莫德尔没跟着笑，面无表情地说道：“劳斯上将提出第二个建议，如果第3装甲集团军主力不动，他认为可让第6装甲师和第3装甲掷弹兵师北上支援第9集团军。”
蔡茨勒想了一想表示同意，但莫德尔本人却有不同意见：“我认为第9集团军暂时不需要增援，那是我以前带过的部队和防区，顶多加个航空联队就行了，我有充分信心能守住。”
“我想借用配属给东方集团军群的第1装甲师，再动用劳斯上将的第6装甲师和第3装甲掷弹兵师，然后再从奥廖尔方向抽调一个步兵师，用4个师7万多兵力去进攻一下图拉，探一下西方面军的侧翼实力到底如何？”他解释道，“俄国人一方面要进攻维亚济马，另一方面又要救援坦波夫，还要再维持图拉、梁赞一线的防御，我就不信他们拿得出那么多精锐兵力。”
“如果，我是说如果，图拉一线防御虚有其表，我建议让魏克斯元帅的部队打完坦波夫后转向图拉，劳斯上将的主力和奥廖尔其余部队也进攻图拉，目前南下的第2、第4装甲集团军挡住南翼红军不让他们北上增援——斯大林要打维亚济马我不管，我只管要莫斯科！”
霍夫曼心想：好嘛，现在集团军群司令官一个比一个豪气冲天，曼施坦因要横扫苏联腹地，莫德尔要直取莫斯科，自己倒变成了决策层中最保守的那个了。
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