发生了什么事？
以罗被惊呆了。
他下意识转过头向前看去，同时非常警觉地伏低身子，双手死死拽住缰绳。刹那间，他清清楚楚听到有东西从头顶上飞过，远远落在身后。
“啊！”
惨叫声从侧面发出，另一名同伴也被羽箭射中。锐利的三棱箭头深深扎进肩膀，他几乎在一瞬间同时被三支箭射中，第二支钻进胸口，最后一支射中左边面颊，撕裂肌肉，连惨叫声都变了腔调。
以罗感觉浑身血液瞬间凝固。
有人躲在暗处狙杀我们！
究竟是谁？
这问题注定了不可能现在找到答案。
强烈的求生意识迫使他将身体伏得更低，紧贴在马背上，几乎连为一个整体。身为战士的本能反应促使他反手拔出佩刀，将锋利的刀尖狠狠朝着马臀刺下。剧痛刺激着胯下的畜生，它发出嘶哑的咆哮，四足爆发出更加强大的力量，在即将消失的最后光线照耀下，朝着远处的城市撒蹄狂奔。
“拦住他！”
路边黑暗深处传来沙哑的低吼。
以罗有生以来第一次希望太阳消失的速度不要那么快。他在心里拼命祈求神灵，最好永远将这所剩不多的光明牢牢定格。
披着残酷外衣的黑夜驱除了太阳，可怕的黑色阴影将以罗彻底笼罩。
在最后的模糊视线中，他看到一个高大的身影从侧前方路边跳出，那人穿着轻便的皮甲，双手紧握巨大的战斧，高高轮过头顶，带着迅猛不可挡的威势，迎面狠劈。
冲不过去，挡不住，躲不掉。
机警的以罗双脚猛然发力，用力咬着牙，踩着马镫拼死从马背上跳开。这一躲很及时，他在空中翻滚了两圈，重重摔在地上，顾不得腿脚身体疼痛，以最快速度向路边树林里跑去。
眼角余光看到模糊的血腥画面：自己的马从头部被劈成两半，从空中落下的战斧坚不可摧，持斧攻击者被巨大的马匹冲击力当场撞飞，惨叫着落在几米外的草丛里。
这些人真正是亡命之徒。
以罗听见那人体内传来清脆的骨裂声，也许他被当场撞死，却成功干掉了自己的马，拖延了自己逃命的速度。
“该死的混蛋！”
以罗在心中暗自怒骂，脚下的速度却不减。跳马的时候撞伤了膝盖，他什么也顾不上了，在林子里弯着腰来回奔跑。
黑暗现在是他的盟友，通往赤蹄城的方向充满了危险，只有尽快逃入密林深处才能得到安全。
野兽会吃人，但身后紧追不舍的这些家伙更可怕。
“嘭！”
以罗感觉自己被某种坚硬的物体砸中头部，他惨叫着向后仰倒，巨大的眩晕使他感到天旋地转，下意识伸手摸了一下鼻梁，中间深深凹了进去，指尖触到少许坚硬的碎片，应该是断裂的骨头。
整个面部一片麻木，感觉不到痛。他拼命扭动身体想要挣扎着站起，腿脚却不听使唤，找不到重心，接连几次歪歪扭扭站起来，又在黑暗无光的失衡状态下栽倒。
一只沉重的脚死死踩住他的肩膀，精疲力竭的以罗趴在地上大口喘息着，嘴角和鼻孔流着血，唾沫和粘液混在一起，体能消耗得很快，遭到重创的身体剧烈颤抖。
“继续跑啊，怎么不跑了？”头顶传来得意的狞笑，声音很陌生，以前从未听过。
整个面部神经连在一起，鼻骨断裂的以罗出于短时间视觉失能状态，但他可以感觉到有人正在接近，从多个方向而来，奔跑速度很快。
心底的最后一丝期盼随着来人说话彻底沉入谷底。
“那两个被射死的家伙仔细找过了，他们身上没有带着信。”
还是之前来自头顶的那个陌生口音，他同时加重了脚下踩踏以罗的力量：“也就是说，信在这个家伙身上？”
信？
他们要找阿浩送给大王的信！
他们到底是什么人？
为什么对我们来到赤蹄城外的时间和路线如此清楚？
新的巨大恐惧像魔爪死死扼住以罗的心，他拼着最后的力气，发出野兽濒死的嘶吼，以令人难以置信的力量侧身将后背上的那只脚掀开。
“想跑？”
“抓住他！”
“他带着我们要的东西。”
低吼、怒骂、喊叫……密林里充斥着各种声音，以罗左手紧紧捂住藏在胸前内袋里的兽皮信件，踉跄着朝前冲出十几米远。
“嗖！”
一支从后面追上的箭，又狠又准，穿透了他的右腿，彻底封死他最后的生之路。
那只沉重的脚再次踩住他的后背，力量比刚才更大，仿佛一座足以将人活活压死的山。
黑暗中，以罗感觉自己的手断了。
不是长刀就是战斧，只有重型兵器才有如此刚猛的威势。
沉重的撕裂力量再次落下，砍断了以罗的左脚足踝。手持凶器之人骂骂咧咧，用力摇晃了几下兵器长柄，带着以罗惨痛不似人声的尖叫中松动骨头，将卡在中间的战斧拔了出来。
他被粗暴地翻了一个身，眼睛彻底看不见，一片黑暗，锐利坚硬的刀子在以罗腹部和胸口捅了好几下，奄奄一息的他连哀求都无法发出，微张的嘴唇中间喷吐血沫，一个个鼓起，一个个炸开。
信从胸口被搜走。
还是那个陌生的声音，他似乎擦亮了蛮族随身携带的火折：“应该就是这个。”
他随即对其他人发布命令：“你们几个去前面把尸体搬进来，你们去牵马，用绳子把他们栓上，按照我之前说过的，把他们埋了。动作要快，不能被人发现。”
以罗觉得自己距离死亡无限接近，大脑思维却很清醒。
绳索拴住自己的腰，在地上拖行了一段距离，右肩上挨了重重一脚，在黑暗中翻滚，坠下一个不算太深的高度。
他们到底想干什么？
迷迷糊糊的脑子里全是问号。
最后的意识，伴随着铺天盖地而来的巨大恐惧。
那是一把抛洒在以罗脸上，冰冷潮湿的泥土。
……
赤蹄城。
巫源在狭窄的房间里来回走着，与其说是踱步，不如说是用这种简单机械的动作消磨时间。
他是个喜欢享受的人，尤其是食物。巫源认为一天三餐最重要的就是晚饭，通常他的这一顿会很丰盛，新鲜的烤肉必不可少，甚至还有少量的酒。
今天的晚餐很简单：一碗加了肉汤煮成的粥，一个寡淡无味的面饼。
如此单调的饮食并不符合巫源的理念。
他现在没心思考虑别的问题，巫源第一次觉得食物在生活中没有自己想象的那么重要。
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