萧彧摆手：“银钱就不用给了，他们在我这里也只是添两张嘴，不花费什么。再者吉海和鱼儿都十分能干，帮我做了不少事，也不是白吃我的。”
鱼儿拉着大兄的衣袖，说：“大兄，郎君和裴郎君对我们可好了，给我们做新衣裳、买新鞋子，还教我们识字算术，二哥还跟着裴郎君学武术了。”
吉山听到这里，眼神又难免有些复杂起来，收留弟弟妹妹，给吃穿尚属正常，居然还教读书习武，也太不合常理了。吉山再次抬眼去打量萧彧，他到底是什么人，为何对弟弟妹妹这么好，难道是另有所图？他遭遇坎坷，难免会将人性想得更复杂一些。
裴凛之见到对方的眼神，不由得皱起了眉头，眼神也变得犀利起来。
跟着一起来的里正说：“萧郎君和裴郎君真是圣人转世，他们不光教你弟弟妹妹学文习武，我们村里这些孩子，也都在跟着他们学文习武。”
林海生说：“对，我们也在学。前段时间村里来了山贼，烧了兴义叔家的房子，打断了他家大郎的腿。裴郎君帮我们赶跑了山贼，还教我们练武，让我们夜里巡逻，以防山贼再来偷袭，所以我们才会遇到你，嘿嘿。”
一直缩在角落的吴家二郎说：“我家的房子烧了，两位郎君收留了我们全家，还出钱给我大兄治病。”
吉山听见这些，才知道自己是小人之心了，看来这萧郎君真是天神下凡来救苦救难了，他又深深作揖：“郎君圣人！”
萧彧吩咐：“二郎，去搬几张凳子来给大家坐，我有话与吉山说。”
吴家二郎赶紧跑去端板凳了。
萧彧在床边坐下，裴凛之坐了他身旁。
萧彧说：“我们搬来村中不过半年，吉山兄弟不认识我们，我姓萧，叫萧彧，这位是我的挚友裴凛之，我们自京中来。有一些问题想同吉山兄弟了解一下。”
吉山初时猜想他们是跟孟洪一样被流放至此的人，但听说是京中来，两人面上并无刺字，应该不是罪民，又住在前任县令的旧宅里，难道他们是新来的官员？
吉山的眼神冷了下来：“二位郎君可是朝廷命官？”
萧彧笑起来：“不是，我家在京中也有些门第，怎奈兄弟太多，争斗太甚，受人诬陷，被发配到了崖州。跟朝廷无关。”
吉山将信将疑：“郎君想要了解什么？”
萧彧说：“我也不拐弯抹角了，直接说了，海贼今晚是否在攻打崖州州城？”
吉山犹豫片刻，还是回答了：“是。”
“你们有多少人？”
吉山又开始纠结起来，说还是不说？说了，便是出卖了自己的同伙，不说吧，又觉得对不起萧彧，毕竟他在帮自己照顾弟弟妹妹。
萧彧微微一笑：“我明白你的顾虑。你们做海贼，多数都是被逼无奈，对官府恨之入骨。但你们跟官府作对，受伤害的往往都是无辜的百姓。”
吉山说：“我们大王说了，不会伤及无辜。我们只杀那些欺压百姓的狗官。”
萧彧笑笑：“你能约束你自己，但你能约束你那些同伴，不杀人，不抢劫？”
吉山被说得哑口无言，的确，他知道有些弟兄早就在摩拳擦掌准备大捞一笔，以弥补大过年还不能睡个安稳觉的损失。
萧彧继续说：“先不说你们能不能赢。就算你们赢了，你们打算怎么办？对官府取而代之，在崖州占岛为王？”
吉山一时间竟不知道怎么回答，虽然他们管头领叫大王，但也从未想过取代官府，在崖州称王。
萧彧又说：“那你说说你们平时是以什么为生？打渔还是种地？吃穿用度都是自给自足的？”
吉山摇头垂眸：“不是，都是打劫官府或者过路的商船。”有时候还要抢村庄，只是尽量不杀人罢了。
萧彧摊摊手：“所以你看，你们海贼本质上不事生产，靠掠夺他人而活，还枉顾他人性命，比你讨厌的官府要好吗？”
吉山被说得脸色变了好几变。
萧彧问：“你们有几条船？最大的船能载多少人？”
吉山说：“有二十几条船，最大的王船能载数百人。”
萧彧激动得声音都拔高了：“那么大的船？！”这完全出乎了他的预料，有这么大的船，去东南半岛转个来回那完全不是问题啊。
裴凛之见他这么激动，不由得紧紧盯着他。
“那船有多长？”要不是天黑，萧彧都想去海边看看那大船的模样。
吉山说：“约摸有十几丈长，两丈宽。”
萧彧想了想，一丈合三米三，十几丈，那意味着这船至少有二三十米长，还真是够大了，难怪古代海上丝绸之路那么早就兴起了。萧彧有些按捺不住自己的兴奋，自己离海上丝绸之路竟是这么近。不过他又很快冷静下来，不行，这事得好好筹谋筹谋，那船还不是自己的呢。
“你们的王船是如何得来的？自己造的吗？”萧彧问。
“我们大王从一群吴地商人那儿得来的。”
那就是抢来的了。萧彧又问：“其他的船有多大呢？”
“比王船小的有四艘，也能载上百人，剩下的，就都是一些小渔船了，大部分都是我们平时打渔采珠的小船，更小的小艇也有。”吉山倒是没有隐瞒，把自己知道的信息都说了。
萧彧根据船只大小，估摸了一下海贼的数量，最少也有几百人，甚至上千人。他与裴凛之对视一眼，看样子这回薛钊不太妙呀。
萧彧话锋一转：“吉山，我且问你，你打算做一辈子海贼吗？”
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