他是位于海盗将军之首的“地狱上将”路德维尔！
路德维尔一手扶着刺剑剑柄，声音冰冷：
“‘烈焰’达尼兹？”
他原本并不认识达尼兹，最多算眼熟，但最近半年，对方的赏金一步步升到了5500镑，还和赏金几乎和他相差不多的疯狂冒险家格尔曼·斯帕罗有密切往来。
而面对他的问题，达尼兹劈手就是三枚赤红火球，两枚飞向了他，一枚飞向了死神教堂。
路德维尔目光一闪，快速拔出腰间的刺剑，手腕抖动，剑尖刺进了三枚火球中，让原本应该爆炸的火球向内坍塌，化作了纯粹的火焰，很快消失在空气中。
这时达尼兹已经窜出了二三十米，直直冲进了人群中。
“地狱上将”先是将目光投向了不远处的梅桑耶斯府邸，之后收剑入鞘，拉了下兜帽，不缓不慢地朝达尼兹逃离的方向走去。
……
呼呼呼
达尼兹转进了一个小巷子，靠着墙壁，弯下腰背，双手扶着大腿，大口喘着粗气，不时回头观察一下。
狗屎！路德维尔这个家伙怎么会出现在这里，他一个海盗不在海上漂着，来陆地上干什么！
咦？我想起来了，那个家伙的活人船员都死在“不死之王”手上了，怪不得跑到陆地上，来招收船员吗？
不行，我要去找安德森，至少有那个家伙在，安全还是有保障的……达尼兹擦了擦汗，直起腰背就要往巷子深处走去，没走两步就又停了下来。
十几米外，“地狱上将”路德维尔正站在那里，他伸出一只手，朝达尼兹招了招。
“猎人”那不太高的灵感被触动了，达尼兹下意识开启了灵视，看到了一只巴掌大小、长着牙齿的类似蝴蝶一样的灵从他身上飞到了路德维尔手心消失不见。
狗屎！我一直用灵性包裹着“太阳胸针”，隔绝了它对周围不间断的净化……再次暗骂一句后，达尼兹挤出笑脸，高举双手：
“我投降。”
他话音还没落，路德维尔正上方忽地降下了一道明净而纯粹的温暖光芒，就要将其笼罩在内。
戴在路德维尔左手手指上的一枚方型黑沉戒指浮动了些许微光，让“地狱上将”四周陡然一暗，那光芒仿佛照耀到了另一世界。
达尼兹控制自己的灵性在脑海中勾勒出符号和标识，就要发动下一次进攻，他意识到路德维尔似乎并不想引起注意，所以准备要释放火鸦，点燃周围的房子，吸引注意力。
但在他即将完成时，双眸与路德维尔的眼睛对上了，一股从骨髓迸发的凉意瞬间传遍他的全身，让他浑身颤抖，失去了对自身能灵性的控制，连“太阳胸针”迸发的净化力量也无法让他有所好转。
他感觉自己的灵体已经逐渐脱离了身体，这也是他为什么无法掌握自身灵性的原因，而“太阳胸针”也反过来开始净化他自身的灵。
在“死神戒指”增幅下的“地狱上将”，直接要强行通灵达尼兹。
感觉到自己的灵体在一次次的净化中逐渐虚弱，达尼兹终于想起了最后的救命稻草，开始念动“愚者”先生的尊名。
“不属于这个时代的愚者；
“灰雾之上的神秘主宰；
“执掌好运的黄黑之王……”
就在达尼兹即将失去意识时，他看到了一道绚烂的光柱。光柱里，一个沐浴着金光背生十二对翅膀的天使徐徐降临，用火焰组成的羽翼将他层层包裹，又层层消散，让他直接昏睡了过去。
不知过了多久，他才如噩梦突醒般睁开眼睛，猛地坐了起来，才发现自己正躺在床上，正处于旅馆的房间内。
他浑身上下摸了摸，又看到枕头旁还放着“太阳胸针”，摸了摸脑袋疑惑道：
“难道我是做了一个梦？”
“那你能告诉我，你梦到些什么了？”安德森推门而入，脸上挂着熟悉的笑容，“你为什么会躺在巷子里，难道是被人打劫了？”
那不是梦？
达尼兹眨了眨眼睛，面色变得凝重起来：
“我遇到了‘地狱上将’路德维尔，他就在库克瓦城内。”
“路德维尔？”安德森脸上笑容消失，又呵了一声，“那我给你报仇了，我刚刚拿他换了赏金。”
“我没说谎。”达尼兹摇了摇头。
“我也没说……”
看着达尼兹的表情，安德森皱起了眉头，如果对方在演戏那根本瞒不过他。
“你是怎么逃脱的？别告诉我他只是哄你睡了一觉。”
想起自己昏迷前干了什么的达尼兹忽然来了底气，笑道：
“我还以为你不会上当呢！”
“不错嘛……”
知道他不会说出真相了，安德森也不再多问，无非就是那几个答案。但能救下达尼兹，还把他丢在那里不管的，也就只有那位疯狂冒险家格尔曼·斯帕罗了。
……
东西拜朗边界，本地土着聚集的区域内，一座普通的死神教堂。
有“苍白之手”称号的灵教团“人造死神派”成员，帕伦克·塔西布正坐在圣坛前的第一排木椅上，无声祈祷着。
他看上去四十岁左右，面容普通，一身黑色长袍，肤色与大部分拜朗人一样，偏向棕黄色，唯有右手极为苍白，甚至有些浮肿近乎透明虚幻，仿佛是在水里浸泡了许久一样。
忽然，圣坛前那根手臂粗细的黑绿色蜡烛上的火焰膨胀起来，化作了一个深沉的泛着阴绿的漩涡，无与伦比的冰冷阴寒死气从中涌了出来。
帕伦克·塔西布在蜡烛火焰膨胀时就已经睁开了眼睛，起身向前走了两步，忽然让苍白的右手在身前直直下垂，带动腰背向下完全。
“大主祭阁下，帕伦克·塔西布向您致以问候。”
深沉漩涡内，一道苍老冰凉道让人灵魂能直接脱离身躯的嗓音传了出来：
“路德维尔出事了，在北方邦，库克瓦城，如果他死了，把神的戒指拿回来。”
“遵命，大主祭阁下。”帕伦克保持着那个姿势，“那与因斯·赞格威尔的合作是否还要继续。”
“不用了，如果能拿回神的戒指，就不需要他了。”
“我明白了。”
“去做吧，神的目光在注视着你。”
那深沉漩涡逐渐缩小，缩回了烛火内，静静燃烧着。
“苍白之手”帕伦克·塔西布缓缓站直身体，目光冰冷，他清楚大主祭的意思，等到“地狱上将”路德维尔死后，拿回神的戒指。
这是大主祭一直想要做的事情，只是神的戒指选择了路德维尔，在这种情况下，考虑到派系内的团结，才迟迟没有去做。
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